Tony Hachem, propietario de la marca Australian Poker Tour, acusó a PlayLive Melbourne, una de sus principales rivales en el mercado de la operación de eventos de poker en el país de los canguros; de intentar robar su base de datos de jugadores. La situación deriva en una tensión en la industria en Australia, en un momento en el que ese ecosistema vive una floreciente reactivación, luego de que se generaron acuerdos para atenuar múltiples restricciones que venían limitando el radio de acción para los eventos en vivo.
El verano termina, pero el escenario del poker presencial sigue ardiendo en Australia, con una espinosa controversia entre dos grandes operadores de la industria
En días recientes, Tony Hachem 🇦🇺, hermano del excampeón del Evento Principal de las World Series of Poker (WSOP), Joe Hachem 🇦🇺; encendió el fuego en la escena del poker presencial en Australia. Australian Poker Tour (APT) denunció que la sala PlayLive Melbourne, una de sus directas competidoras en la convocatoria para grandes eventos en vivo; habría intentado robar las bases de datos de jugadores de su empresa.
APT presentó una denuncia formal ante el departamento de policía de la zona periférica de Melbourne, en la que alegó que Bridges Robinson Roe 🇦🇺, copropietario de PlayLive, habría persuadido a un exempleado de la empresa denunciante, para que robara la lista de correos electrónicos del tour, según se conoció a través de Poker Media Australia. Dicho medio publicó mensajes de texto de Roe en los que el acusado le habría escrito al exempleado: «¿Existe alguna posibilidad de que puedas robar la lista de correos electrónicos de APT?»
En declaraciones directas frente al tema, Tony Hachem afirmó que hubo al menos un intento de tomar esa base de datos sin autorización: “La actividad de registro y los datos forenses de CasinoWare confirman el acceso durante el período en consideración y seguimos investigando si se exportaron o imprimieron datos”, declaró el directivo a Poker Media Australia .
“Desafortunadamente, la comunidad del poker sigue enfrentándose a graves problemas derivados de comportamientos poco éticos y, en ocasiones, ilegales. Estas acciones deben abordarse con rapidez y transparencia. Es nuestra responsabilidad garantizar que la comunidad se mantenga informada ante cualquier incidente que amenace la integridad del juego”, se extendió Hachem.
Habría otras infracciones cometidas por PlayLive en proceso de investigación
Además de la policía local, la Comisión de Control de Juegos de Azar y Casinos de Victoria (VGCCC) también tendría asuntos por esclarecer frente a la sala de Melbourne 🇦🇺. El ente regulador del juego investiga respecto a acusaciones de que PlayLive también podría haber violado las leyes estatales sobre juegos de azar, frente a restricciones de pagos mediante la venta de paquetes de fidelidad.
La sala de poker ha salido a refutar estas acusaciones. Los funcionarios de PlayLive solicitaron una Orden de Intervención de Seguridad Personal contra Hachem. El confundador de PlayLive, Josh Abady 🇦🇺, afirmó que Tony habría amenazado a Roe en su propiedad. También expresó que la insinuación de robar la base de datos, había sido solamente una broma.
“La insinuación de que no nos ganamos a todos los clientes que hemos conseguido… Tengo más de 100 empleados que se esfuerzan a diario para ofrecer el poker de mejor calidad en Australia”, dijo Abady. “Nunca ha habido una sola comunicación nuestra sin haberse inscrito. Han dicho una tontería tras otra y me hace sentir increíblemente frustrados que se haya permitido que las cosas lleguen a este punto», argumentó Josh.
PlayLive opera en el mercado desde abril de 2025. Algunos de los copropietarios de esta sala de poker son jugadores con gran reconocimiento entre la élite del poker estadounidense, como Alex Foxen 🇺🇸 y su esposa Kristen 🇨🇦; además de Jeremy Ausmus 🇺🇸, Eric Baldwin 🇺🇸 y la influenciadora de poker Abby Merk 🇺🇸.
Esta controversia se origina en un momento en el que la escena del poker australiano experimenta un interesante resurgimiento. El país había prohibido el poker online en 2017 y posteriormente, se dio incluso una prohibición de partidas en vivo por fuera de los casinos, emitida por un estado específico, en 2023.
En la actualidad, después de que esas restricciones fueron reconsideradas, algunos eventos importantes del ámbito presencial se han venido reactivando en el calendario. Ése es el caso de las Aussie Millions, que retornarán en abril, en el Crowne Melbourne 🇦🇺, luego de que no fueran convocadas desde 2020. En ese sentido, también hay una amplia agenda de eventos en el marco del APT, que mantendrán activos a los amantes del poker a lo largo de esta temporada.
