El poker moderno vive su era más transparente gracias a la tecnología, los reglamentos y la creciente profesionalización del circuito. Sin embargo, a lo largo de la historia, distintos métodos de trampa han amenazado la integridad del juego. Comprender cómo operan, cómo identificarlas y por qué son consideradas violaciones graves es fundamental para jugadores, organizadores y la comunidad en general.
A continuación, en BluffCentral exploramos qué es considerado trampa en el poker, los métodos más comunes, su impacto ético y dos casos reales que marcaron un antes y un después en la industria.
¿Qué se considera trampa en el poker?
En términos simples, hacer trampa en el poker significa obtener una ventaja injusta y no permitida, violando las reglas explícitas del juego o el principio básico de equidad (de que todos estén bajo las mismas condiciones, sin ventaja). La trampa puede darse tanto en partidas presenciales como online, y puede ser ejecutada por un jugador individual, un grupo o incluso por personal con acceso privilegiado, como meseros, crupieres o incluso staff.
El objetivo siempre es el mismo, manipular información, acciones o resultados para asegurar una ganancia que no proviene del mérito o habilidad.
Tipos de trampa más comunes en el poker
Collusion (colusión)
Es la forma más extendida y peligrosa de trampa. Ocurre cuando dos o más jugadores colaboran secretamente para compartir información o coordinar acciones con el fin de perjudicar a terceros.
Ejemplos típicos:
• Compartirse cartas
• Hacerse señales físicas o verbales
• Inflar o reducir botes de manera estratégica
• Manejar apuestas para aislar o eliminar a un jugador específico
La colusión es difícil de detectar porque suele disfrazarse de decisiones “naturales”, pero los patrones repetitivos, apuestas sincronizadas o movimientos ilógicos suelen levantar sospechas.
Ver cartas ajenas a propósito
Conocido como “angle shooting visual”, consiste en posicionarse o manipular el entorno para ver las cartas de otro jugador sin su consentimiento. No siempre es ilegal según reglamentos estrictos, pero es considerado una violación ética y deportiva grave.
Ejemplos:
• Levantar exageradamente las cartas propias para provocar que el rival revele accidentalmente
• Inclinarse con pretexto justificado para mirar las manos de otro
• Aprovechar ángulos de espejos, superficies brillantes o cámaras mal ubicadas
Señales encubiertas
Método histórico en el poker presencial. Jugadores se comunican mediante señales imperceptibles para terceros:
• Toques en la mesa
• Posición de fichas
• Movimientos de manos repetitivos
• Gestos previamente acordados
En torneos profesionales, las cámaras y la revisión post-stream han reducido drásticamente esta práctica.
Manipulación de fichas o cartas
Acciones físicas diseñadas para alterar el desarrollo del juego:
• Marcar cartas sutilmente
• “Palming” (esconder cartas en la mano)
• Cambiar fichas por denominaciones distintas
• Controlar cartas al barajar (dealers/crupieres)
Esto era común hace décadas, pero los procedimientos modernos de seguridad lo han vuelto prácticamente imposible en casinos regulados.
Software ilegal y asistencia en tiempo real (RTA) en poker online
En el entorno digital, la trampa más grave es la asistencia en tiempo real, donde jugadores utilizan software externo para que un programa calcule la decisión óptima en cada situación.
Incluye:
• Solvers en vivo
• Bots automatizados
• Lectura de bases de datos no permitidas
• Scripts de asiento o selección automática de rivales débiles
Los operadores modernos utilizan algoritmos avanzados para detectar patrones no humanos, sincronización perfecta, decisiones matemáticamente inusuales y comportamientos imposibles de replicar por un jugador real.
Multi–accounting y ghosting
Prácticas fraudulentas en el poker online:
• Multi–accounting: un mismo jugador utiliza varias cuentas para jugar el mismo torneo o mesa.
• Ghosting: un jugador experimentado toma el control de la cuenta de otro durante una mano crítica o etapa avanzada de un torneo.
Ambas violan los términos de servicio y han sido causa de descalificaciones públicas.
Caso Tony Lin 🇨🇳 | Ghosting en las GGMillion$
El ganador del GGMillion$, “RealOA”, fue descubierto recibiendo ghosting del embajador de GGPoker Tony “Ren” Lin durante la mesa final.
El finalista “Buzzcut” presentó pruebas de mensajes y capturas donde Lin admitía haber ayudado y hasta decía que “el 90% de los jugadores hace ghosting”.
Tras el escándalo, Tony Lin fue expulsado en vivo del WSOP Super Circuit en Chipre, pidió disculpas públicas y aseguró que solo quiso ayudar a un amigo. “RealOA” devolvió casi todo el premio y Lin cubrirá el resto.
GGPoker anuló el resultado y redistribuyó el dinero y el campeón.
La comunidad quedó dividida y el caso reabrió el debate sobre lo extendido que está el ghosting en el poker online.
¿Por qué la trampa es tan grave?
Más allá de las sanciones, la trampa rompe el principio esencial del poker, un juego de información incompleta basado en habilidad, ética y competencia justa, para hallar esas pistas faltantes, pero al saltarse eso, se pierde por completo la integridad y el objetivo del juego.
• Jugadores pierden confianza
• Casinos pierden credibilidad
• Circuitos profesionales sufren daño reputacional
• Afecta la inversión, transmisión y patrocinio del deporte
Por eso, los operadores modernos implementan sistemas de seguridad avanzados, vigilancia física, barreras de información, revisiones técnicas y auditorías matemáticas para garantizar transparencia.
Otros dos casos famosos de trampa que marcaron al poker
Mike Postle | El escándalo del “super-vision”
En 2019, el poker sufrió uno de los escándalos más mediáticos de su historia cuando Mike Postle, jugador habitual del Stones Gambling Hall en California, fue acusado de tomar decisiones prácticamente perfectas durante transmisiones en vivo.
La comunidad sospechó que Postle estaba recibiendo información de las cartas rivales en tiempo real mediante un dispositivo oculto (posiblemente su celular o un auricular), utilizando datos provenientes de una fuente interna asociada al sistema RFID de la mesa.
Aunque el caso terminó sin condena por limitaciones legales en California, sigue siendo uno de los ejemplos más estudiados de posible asistencia en vivo y manipulación de información privilegiada.
The Borgata vs. Phil Ivey – El “edge sorting”
En 2012, el casino Borgata demandó a Phil Ivey, uno de los mejores jugadores del mundo, por utilizar una técnica conocida como edge sorting durante juegos de baccarat.
Si bien no era poker, el caso se volvió ejemplo fundamental de ética en juegos de cartas relacionados a la baraja.
Ivey identificó microdefectos en el patrón de impresión del reverso de algunas cartas y, mediante una serie de peticiones sutiles a la crupier, logró que ciertos valores pudieran distinguirse.
El casino alegó que esto violaba la integridad del juego; Ivey argumentó que simplemente explotó una ventaja visible.
Finalmente, la corte falló en contra de Ivey, sentando un precedente sobre lo que se considera aprovechar una imperfección versus manipular el juego.
En el contexto del poker, este caso se usa como referencia para estudiar los límites entre estrategia y fraude físico.
¿Entonces qué podemos concluir todos nosotros?
La trampa en el poker es un fenómeno complejo, multifacético y, afortunadamente, cada vez más vigilado. Entender cómo opera, reconocer sus señales y conocer la historia detrás de los casos más famosos permite fortalecer la cultura del juego limpio que la comunidad defiende hoy más que nunca.
