Gerente de GG Poker LATAM, confiesa sus mejores anécdotas y explica cómo planea que el póker vuelva a ser cool, en tiempos en los que ya casi nadie ve shows en TV.
Hoy en GG Poker, la regla cambió: “Los parches ya no se pagan solo por ponerlos. Un embajador no es solo un pro, es alguien que lleva la esencia del juego: diversión, respeto, credibilidad… y que sepa hablar frente a cámara”.
Si alguien sabe vender ideas imposibles, es Juan Carreño. De lanzar celulares Motorola en Centroamérica a recibir tips de marketing de Bill Gates y Steve Jobs, este publicista colombiano pasó de la tecnología al póker y, junto a Sarne Lightman, ayudó a encender la chispa de PokerStars en Latinoamérica. Hoy, como gerente de GG Poker, tiene claro que la fiesta de este deporte mental apenas comienza.
Publicista por obedecer a mamá
Juan Carreño soñaba con ser actor, pero en los 90’s su mamá fue muy clara: “De eso te mueres de hambre”. Así que entró a publicidad, vendió celulares y se topó de frente con Microsoft Office. Sin saber abrir Excel, lo lanzaron a liderar el marketing en LATAM. ¿Su curso express? Un workshop con Steve Ballmer y Bill Gates. Meses después, Steve Jobs remató su entrenamiento en UCLA: “Nada de MBAs, la experiencia manda”. Y así aprendió la regla número uno en publicidad… hazlo simple, entretenido y humano. (y sí que Juan lo comprendió).
Un vuelo, Sarne Lightman y el plan PokerStars
En un avión a Argentina conoció a Sarne Lightman. Tres meses después ya estaban armando equipo: Juan ponía la escuela de marketing, Sarne la pasión por el póker y las conexiones. De ahí nació el plan que llevaría PokerStars a LATAM, con el LAPT, torneos en Colombia, Panamá y Medellín, y el póker entrando a ESPN como show de masas.
Thierry Henry, Mano de Piedra y fiestas de locura
Carreño sabe que un torneo no es solo cartas, es un espectáculo. Por eso invitó a Roberto “Mano de Piedra” Durán a Panamá, quien terminó regañando a medio staff para que pidieran ron y no cerveza; además trajo a Thierry Henry de sorpresa a Medellín.
Anécdota de oro “Voy en el elevador con Thierry y un jugador me dice: “Oye, ¿no crees que se parece a Thierry Henry?… pues sí, porque es Thierry Henry” jajaja.
PokerStars, influencers y la evolución
En los tiempos de PokerStars no existían “influencers”. Ellos los creaban: torneos en TV, foros, redes que aún eran Hi5 y MySpace. Hoy en GG Poker, la regla cambió: “Los parches ya no se pagan solo por ponerlos. Un embajador no es solo un pro, es alguien que lleva la esencia del juego: diversión, respeto, credibilidad… y que sepa hablar frente a cámara”.
¿Cómo se hace póker hoy?
Para Juan, la clave es unir la vieja escuela con la tecnología: apps como WSOP+, integración con UFC, satélites flexibles (hoy la ya lanzada WSOP Express) y más paradas en vivo para dar la mejor experiencia posible: “Póker fácil, emocionante y divertido.”
Y si quieres ser GG Team, anota el consejo de oro: “No lo pidas. Nosotros te buscamos. Tienes que jugar, enseñar, conectar… y no aburrir jamás.”
Lo que viene para LATAM
Tras el éxito de WSOP Panamá, Carreño promete 3 o 4 paradas nuevas, más sinergia WSOP-GG y presencia local con shows, comediantes y alianzas que metan el póker donde menos lo esperas.
“La idea es simple: volver a hacer del póker algo cool. Un juego que rete, que emocione y que no pierda su esencia de fiesta.”
En esta entrevista exclusiva y divertida con Juan Carreño, salen a relucir todas esas ideas innovadoras que buscan llevar el póker de vuelta a la cima, como en aquellos tiempos en que no solo se vendía el juego, sino también se creaban superestrellas que inspiraban y motivaban a miles a sentarse a una mesa, ya sea por pasión, por ganar dinero o… ¿por qué no? por ambas razones.
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